Quando si parla di LCD, spesso si fa implicitamente riferimento alla retroilluminazione, ma esiste un altro tipo di LCD ampiamente utilizzato nelle applicazioni quotidiane: lo schermo LCD senza retroilluminazione. Questo tipo di LCD si trova comunemente nei dispositivi per esterni e nei dispositivi indossabili, noti come LCD a riflessione.
Come funzionano i display LCD riflettenti
1. Percorso della luce e struttura ottica
Gli LCD riflettenti sostituiscono le tradizionali retroilluminazioni a LED bianchi con una riflettore metallico(in genere argento o alluminio), posizionato dietro lo strato di cristalli liquidi. La luce in entrata attraversa il polarizzatore anteriore → la cella a cristalli liquidi → il filtro colorato → l'elettrodo ITO → lo specchio riflettente → e poi inverte il suo percorso per raggiungere l'osservatore.
Poiché la luce attraversa due volte la cella LC, la lunghezza del percorso ottico effettivo raddoppia, migliorando il contrasto e la percezione della profondità.
2. Struttura cellulare e strati di allineamento
Gli LCD riflettenti richiedono un allineamento preciso dei cristalli liquidi mediante film di allineamento orientati allo sfregamento (ad esempio, strati di poliimmide) sui substrati. I distanziatori mantengono una distanza uniforme tra le celle (in genere 3-5 μm), fondamentale per un comportamento ottico coerente.
3. Ritardo e compensazione di fase
Alcuni pannelli riflettenti sono dotati di laminazione interna film di ritardo (ad esempio, strati di mesogeni reattivi polimerizzati di spessore pari a ~1 µm) per progettare la polarizzazione e il contrasto. Questi film raddoppiano l'effetto del ritardo dei cristalli liquidi grazie al percorso riflettente della luce.
4. Progettazione di filtri pixel e colore
Gli LCD monocromatici riflettenti semplificano la progettazione grazie all'utilizzo di substrati uniformi con elettrodi ITO e lamine metalliche, senza bisogno di colorare i subpixel. Le varianti a colori riflettenti utilizzano filtri RGB a strisce ma rimangono limitati nella gamma di colori rispetto ai pannelli TFT o OLED.
5. Ottimizzazione della superficie e del polarizzatore
Specializzato polarizzatori circolari, rivestimenti antiriflessoe i "compensatori di visione" attenuano i riflessi e migliorano l'uniformità della luminosità, essenziali in modalità riflettente.
LPRD e display a riflessione avanzati
Display a riflessione a basso consumo (LPRD) I moduli di questo tipo incorporano prestazioni cromatiche e illuminazione front-end migliorate. Sfruttano strutture MEMS-interferometriche (IMOD) o micro-cavità per fornire colori vividi con un consumo energetico minimo.
Gli esempi includono:
- Pannelli RLCD a colori di BOE, Hannstar: riflettività 18-20 %.
- Display Qualcomm Mirasol: Micro-cavità MEMS che creano colore tramite interferenza ottica.
- Il monitor RLCD a colori di Sun Vision Display, presentato all'inizio del 2022.
Vantaggi e svantaggi
Vantaggi:
- Leggibilità alla luce del sole: Luminoso e nitido sotto la luce diretta.
- Potenza ultrabassa: Nessuna retroilluminazione, energia necessaria solo per il refresh dei pixel.
- Leggero, sottile: Perfetto per l'uso indossabile o incorporato.
- Elevata durata: Minimo calore e stress, lunga durata.
⚠️ Svantaggi:
- Dipendenza dalla luce ambientale: Richiede l'illuminazione esterna al buio.
- Colore limitato: La maggior parte sono in scala di grigi; i modelli a colori sono ancora in ritardo rispetto agli LCD/OLED.
- Complessità tecnica: L'allineamento preciso e l'integrazione del polarizzatore aumentano l'impegno e i costi di progettazione.
Applicazioni chiave
Gli LCD riflettenti eccellono in:
- Oggetti da indossare (fitness band, orologi intelligenti)
- Strumentazione per esterni (display per e-bike, regolatori solari)
- Strumenti industriali (contatori, palmari rugged)
- Dispositivi IoT (schermi dati a basso consumo)
- Etichette e segnaletica a bordo scaffale (cartellini dei prezzi digitali, etichette elettroniche)
FAQ - Domande frequenti
D1: Come fanno gli LCD riflettenti a ottenere il colore?
Attraverso miglioramenti come LPRD o IMOD, utilizzando micro-cavità o filtri cromatici riflettenti, anche se la saturazione del colore rimane limitata rispetto ai display emissivi.
D2: Gli LCD riflettenti possono aggiornarsi rapidamente?
Sì. Alcuni moduli LPRD supportano fino a 30-60 fps, sufficienti per animazioni o video.
D3: Gli LCD riflettenti sono durevoli?
Sì. Gli utenti di Reddit hanno riferito di non aver subito alcun degrado dopo oltre 10.000 ore di utilizzo quotidiano.
D4: Quali sfide di progettazione si presentano?
Il mantenimento di uno spazio uniforme tra le celle, della planarità dello specchio e dell'allineamento della polarizzazione è fondamentale: gli errori causano ombreggiature ai bordi o moiré.
D5: Il display LCD riflettente può funzionare in condizioni di scarsa illuminazione?
È necessario disporre di LED frontali o di un'illuminazione supplementare in condizioni di scarsa illuminazione: le varianti traslanti o illuminate frontalmente sono alternative comuni.
